Michael Scott, colaborador de Journal of Hellenic Studies y asesor histórico de la serie Ancient Discoveries y Egiptian Erotica del History Channel, el Doctor Michael Scott es miembro del departamento de Historia Antigua del Darwin College de la Universidad de Cambridge. Y ahora acaba de publicar un libro absolutamente recomendable y accesible para todos los públicos: Un siglo decisivo: del declive de Atenas al auge de Alejandro Magno (Ediciones B, 2010). Estudio que comprende desde el 404 a.C. con el sometimiento de Atenas a mano de los espartanos hasta aproximadamente el 323 a.C. con la muerte de Alejandro Magno y la fragmentación de su imperio.
La lectura del libro de Scott es, ante todo, amena, y tan veloz como los acontecimientos que relata. Estructurada en diecisiete partes, los capítulos tienen ritmo e incluso el lector más profano en la materia, se dejará llevar por un texto sencillo y agradable de leer.
Estos capítulos exponen numerosos sucesos. La derrota de Atenas e imposición de los 30 tiranos, la posterior restauración de la Democracia ateniense, la ocupación del trono por parte de Agelisao. Discrepancias en diversas ramas de gobierno en desacuerdo cuando el general Lisandro deseaba aplastar la revolución democrática de Atenas y el rey Pausanias en cambio quería llegar a un acuerdo para restablecerla. La guerra entre Esparta y Atenas, Tebas, Argos y Corinto. La constatación de Jasón Femes como tagos de Tesalia, las expediciones de Epaminondas y Pelópidas, la batalla de Mantinea que cambiaría el equilibrio del mundo griego. El enfrentamiento entre Filipo y Atenas, la batalla de Queronea. Las grandes gestas de Alejandro; el sometimiento de Tesalia, la destrucción de Tebas, la batalla de Gaugamela, el inicio de la campaña de Bactriana y Sogdiana, la campaña en Persia o la marcha por las tierras desérticas del Gredosiano. Estos son tan sólo unos pocos de los hechos que cuenta el libro, pero hay muchísimos más que sin duda, harán que el lector quede satisfecho.
A todo esto añadir que, no se queda en el trazo grueso, es decir, no sólo se limita a relatarnos los numerosos acontecimientos que transcurren en este Siglo decisivo, sino que añade a éstos, paralelismos con ejemplos que nos remiten a hechos actuales.
«Lo más descorazonador fue la destrucción de las robustas murallas que habían defendido y protegido Atenas. Todos los espartanos, todos los que odiaban Atenas, estaban convocados a derruir las murallas con lo que pudieran tener en sus manos. En contraste con la destrucción del muro de Berlín en 1989, que anunció el nacimiento de la unidad en una ciudad dividida, este derribo implicaba la destrucción de una ciudad»
«El santuario era demasiado importante como para dejarlo en ruinas. Pero Delfos era un escenario neutral internacional. Así que… ¿de quién era la responsabilidad de pagar para la reconstrucción del templo? Como ocurre con tantas negociaciones internacionales de hoy en día, como la ONU y la Unión Europea, se decidió que la carga tenía que repartirse»
«Dionisio, perdidas las esperanzas, zarpó al caer la tarde hacia una vida fácil en el exilio, pero ni siquiera el pueblo de entonces el pueblo de Siracusa se conformó con su nuevo líder. Del mismo modo que los británicos rechazaron a Winston Churchill en las elecciones inmediatamente posteriores a la victoria de la Segunda Guerra Mundial»
Añadamos a todo lo comentado que Ediciones B ofrece, como suele ser habitual, una edición más que correcta. El precio del libro (22€) es asequible a todos los bolsillos para lo que es habitual en este tipo de género que es la divulgación histórica. Así mismo, incluye material extra: hay 4 mapas en blanco y negro que nos sitúan en todo momento; imágenes a color y en papel satinado de protagonistas, escenarios (la Pnix, en el centro de Atenas, con la Acrópolis y el Partenón de fondo), reconstrucciones (como el antiguo santuario de Delfos, en el monte Parnaso o el antiguo santuario de Olimpia en la llanura del Peloponeso), una cronología de los hechos y una bibliografía.
En poco más de 300 páginas Scott es capaz de mostrarnos una enorme galería de acontecimientos, hombres, reyes, imperios, batallas, guerras, treguas y alianzas de vital importancia para el transcurso de la historia. Un libro muy recomendable, pues. Que consigue con creces lo que se propone, entretener e ilustrar sobre el siglo IV a.C.
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